1908年に夏目漱石が「新潮」に「文芸は男子一生の事業とするに足らざる乎（ぶんげいはだんしいっしょうのじぎょうとするにたらざるか）」という文を寄せています。

「文芸をやることは一生の仕事として就くに値する」と文中で夏目漱石は言っています。

ただし、それもある基準によってみれば、見方は変わると書いてあり、健康な体を使って働くのが偉いとするなら体を活かした「労働者」として働いた方が偉いとなるし、お金を稼ぐのが偉いという基準なら「実業家」が偉いと言っています。

啄木はおそらくこれを読んでいたので「男子一生の仕事」と口にしています。

この時の啄木は「自分の能力を他人のために役立てる」ことに基準をおいていたので、歌に対する価値観が下がっていたのだと思われます。

才能はあると周りからは言われながら、ぱっとした業績を残せていないという事もありましたし、歌が人に与える影響というものを啄木自身が信じていなかったのかもしれませんね。

このあと、若山牧水の歌を聞いて、自身が岩手にまで行くという行動させられたことを考えるとなんだか皮肉なものです。

「文芸は男子一生の事業とするに足らざる乎」は青空文庫にあるので興味のある方はこちらのリンクからどうぞ。

青空文庫-文芸は男子一生の事業とするに足らざる乎